La légendaire route du bateau postal

Voyage via Francfort jusqu’à Hanovre.

Trajet jusqu’à Celle et visite guidée de la ville. Le soir, embarquement sur un ferry de la Stena Line.

Arrivée à Göteborg le matin. À travers le sud de la Suède, au paysage ravissant, le trajet mène au lac Vättern, puis se poursuit vers la métropole suédoise. Grâce à sa situation sur des îles, la capitale de la Suède est aussi appelée « la belle sur l’eau ».

Lors d’un tour de ville guidé, vous ferez connaissance le matin avec la magnifique métropole de Stockholm. La ville s’élève sur une île au milieu de l’eau, avec sa charmante vieille ville aux ruelles étroites et sinueuses, ses églises, le Stadshuset où sont remis les prix Nobel, l’île du Parlement et le château royal Kungliga Slottet, qui compte 608 pièces. À midi, route vers Uppsala, ancienne capitale de la Suède, puis vers Gävle. Le trajet s’éloigne ensuite quelque peu de la côte vers le nord et traverse le Hälsingland, où se trouvent les deux villes côtières de Söderhamn et Hudiksvall. Sundsvall, la ville la plus septentrionale du centre de la Suède, est votre étape du jour. Le charme de cette ville marquée par l’industrie tient à sa belle situation : à moitié sur le continent, à moitié sur l’île d’Alnö, accessible par un pont.

Vous traversez les vastes étendues de la Suède, avec ses forêts et ses maisons rouges, le long de la « Haute Côte » en direction du nord. La côte du golfe de Botnie reste un secret bien gardé des voyageurs en Suède : îles désertes, criques cachées et villes historiques jalonnent la route le long de la mer. Au sud de la province d’Ångermanland, vaste région presque déserte, se trouve Härnösand, la plus grande ville côtière de la province. À mi-chemin entre Sundsvall et Luleå, vous arrivez à Umeå. La plus grande ville de Norrland est connue comme la « ville des bouleaux », car des allées de bouleaux ont été plantées en 1888 pour servir de coupe-feu. En fin de journée, vous atteignez le charmant Luleå, dont la vieille ville, située à environ 10 km de là, fait aujourd’hui partie du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Sur la route de Luleå à la petite ville suédoise de Haparanda, à la frontière finlandaise, vous êtes déjà au pays des Sames suédois, appelés aussi Lapons. Vous franchissez la frontière à Tornio, formée par la rivière Torniojoki. Vous pénétrez ensuite au cœur du parc national de Pallas-Ounastunturi. Nuit à l’hôtel Pallas, de catégorie moyenne un peu plus simple, dans une position panoramique idéale, au milieu du parc, au-dessus de la limite des forêts. Il offre ce que l’on cherche en vain ailleurs : le calme de la nature et la pureté de l’air et de l’eau. Peut-être les rennes regarderont-ils par la fenêtre de votre chambre ?

À travers la toundra de bouleaux de Laponie, vous rejoignez la « capitale des rennes » de Kautokeino, au cœur du pays des Sames, où vivent seulement 3000 habitants mais 80’000 rennes. C’est la capitale secrète des Sames, et avec 9704 km² la plus grande commune de Norvège, où environ un tiers de la population vit encore aujourd’hui de l’élevage de rennes. La route passe ensuite par Karasjok jusqu’à Lakselv, où vous atteignez la mer et longez pendant une centaine de kilomètres la rive ouest du Porsangerfjord. Le soir, excursion depuis Honningsvåg jusqu’au Cap Nord, où vous profiterez du magnifique soleil de minuit. Entre Honningsvåg et le Cap Nord s’étendent 35 kilomètres du seul vrai paysage arctique d’Europe. L’île peut paraître nue et sans arbres, mais elle dégage une beauté sauvage, que l’air clair des jours ensoleillés rend encore plus intense.

Embarquement. Navigation vers la ville la plus septentrionale d’Europe, Hammerfest. Par Ösfjord et Skjervøy, la route mène à Tromsø. À Tromsø, vous aurez la possibilité de célébrer le soleil de minuit d’une manière tout à fait particulière lors de l’excursion facultative des Hurtigruten : à la cathédrale de la mer de Glace, un concert nocturne unique de folklore norvégien et de pièces classiques vous attend. (4 nuits à bord.)

La vue du détroit de Risøyrenna et la traversée du Raftsund, large de seulement une centaine de mètres, comptent sans aucun doute parmi les plus beaux moments du voyage. Par beau temps, votre navire pénètre dans l’extrêmement étroit Trollfjord, bordé de parois rocheuses qui s’élèvent haut de chaque côté. À Stokmarknes se trouve aujourd’hui le musée des bateaux postaux. Pendant que votre navire fait route vers Svolvær, le chef-lieu des Lofoten, puis enfin vers Stamsund, les majestueuses montagnes de la paroi des Lofoten défilent devant vous.

Se lever tôt en vaut la peine : vous passez le décor haut en couleur de la fertile rive de Helgeland et franchissez le cercle polaire arctique. Le trajet varié le long de la côte de Helgeland est décrit comme « la plus belle route du monde ». Un paysage varié, avec de nombreuses îles, montagnes et cascades, s’ensuit : la chaîne des « Sept Sœurs » (Syv Søstre), la cascade « Voile de la mariée » (Brudeslør) et l’île rocheuse légendaire de Torghatten, qui présente à 160 m de hauteur une ouverture de 40 m de diamètre.

Le charme du passé apparaît dans la vieille ville de Trondheim, avec ses maisons de marchands et entrepôts en bois et la cathédrale Nidaros. En passant devant les îles de Munkholmen et Hitra, la route traverse la haute mer jusqu’à Molde, qui, grâce à sa situation fertile sur le Gulf Stream, est aussi appelée « ville des roses ».

Un paysage fantastique s’offre à vous : le Nordfjord, au pied du gigantesque glacier Jostedalsbreen, l’embouchure du puissant Sognefjord et les jardins d’îlots devant la ville de Bergen. Visite guidée du quartier historique de Bryggen. Cette ville magnifique a été construite sur une péninsule, avec un port en plein cœur. Bergen, capitale de l’ouest de la Norvège, réunit toutes ces caractéristiques : climat doux, végétation luxuriante et beaucoup de pluie. Bâtie sur sept collines, la ville s’étend depuis la côte et le port sur le Puddefjord vers l’intérieur des terres, et par des ponts vers les îles et les langues de terre.

Sur l’une des lignes de chemin de fer les plus fascinantes d’Europe, vous voyagez jusqu’à Hønefoss. La ligne de Bergen traverse le plus grand haut plateau d’Europe, le Hardangervidda, sur environ 100 km au-dessus de la limite des arbres. Elle franchit en outre environ 300 ponts qui enjambent d’innombrables rivières. À Hønefoss, juste avant Oslo, vous retrouverez votre chauffeur de car Eurobus, qui vous attend à la gare. Poursuite du voyage en car jusqu’à Oslo.

Tour guidé de « la capitale la plus verte d’Europe ». Il y a peu de grands bâtiments dans la capitale, et l’image de la ville est dominée par le Rådhus, l’hôtel de ville. Non loin de là se dresse la forteresse médiévale d’Akershus, située directement au bord du fjord. Les principaux points de repère de la ville sont Jernbanetorget à l’est et le Slottet (le palais royal) à l’ouest. Les deux sont reliés par la Karl Johans gate, qui est en grande partie une zone piétonne et une artère commerçante. L’après-midi, embarquement sur le luxueux ferry de croisière de la Color Line en direction de Kiel.

Arrivée du bateau à Kiel en matinée. Arrêt à Hambourg puis poursuite du voyage jusqu’à Hanovre.

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