L’âme fière de l’Espagne

Trajet vers le sud à travers l'est de la France jusqu'à la région de Brive-la-Gaillarde. Arrivée à l'hôtel en fin de journée et premier dîner en commun.

Poursuite du trajet par les Pyrénées jusqu'au Pays basque. Arrivée à Bilbao l'après-midi, ancienne ville industrielle au bord du Nervión, qui s'est transformée ces dernières décennies en l'une des métropoles les plus stimulantes d'Europe. Après l'installation à l'hôtel, vous aurez le temps de faire une première promenade ou de prendre un apéritif dans l'un des bars typiques à pintxos.

La visite guidée vous fera découvrir Bilbao sous ses multiples facettes. La vieille ville médiévale Casco Viejo, avec ses sept rues originales, la cathédrale Santiago de style néogothique et les animées halles de marché, incarne l'âme historique de la cité. Sur la rive opposée, l'architecture spectaculaire autour du célèbre musée Guggenheim de Frank Gehry, avec ses façades sinueuses en titane, impressionne. Si vous souhaitez découvrir l'intérieur du musée et ses œuvres d'art contemporain, vous pourrez le faire l'après-midi (facultatif).

Une longue étape à travers les vastes paysages de la Castille vous conduit dans la capitale espagnole. Arrivée à Madrid l'après-midi et installation dans l'hôtel au centre-ville. La soirée est libre.

Madrid est à la fois royale et populaire. La visite débute sur la célèbre Puerta del Sol, centre géographique et symbolique de l'Espagne, et mène à la magnifique Plaza Mayor et ses arcades. Par la Gran Vía, le somptueux boulevard de Madrid, vous rejoignez le Mercado de San Miguel, l'une des plus belles halles en fonte d'Europe. Point d'orgue de la journée : la visite du palais royal. Avec plus de trois mille pièces, il compte parmi les plus grands palais d'Europe et abrite des salles fastueuses, une célèbre collection d'armes ainsi que des tableaux de Goya et de Velázquez. Le soir, un dîner de tapas typiques vous invite à vous immerger dans la gastronomie madrilène (facultatif).

Le matin, visite de Tolède, ancienne capitale de l'Espagne, où chrétiens, musulmans et juifs ont vécu côte à côte pendant des siècles. La visite à travers les ruelles étroites de la vieille ville mène à l'imposante cathédrale gothique, l'un des édifices religieux les plus importants de la péninsule Ibérique, ainsi qu'à la synagogue del Tránsito, témoin silencieux de la culture juive en Espagne. L'après-midi, route vers Grenade. Un dîner en commun vous attend à l'hôtel.

Pour beaucoup, Grenade est le cœur émotionnel d'un voyage en Espagne. La visite vous mène sur la vivante Plaza Nueva, dans la mystérieuse Calle Elvira et ses salons de thé d'inspiration orientale, ainsi que sur la pittoresque Carrera del Darro, l'une des plus belles rues d'Espagne. Le point culminant est la visite de l'Alhambra. Ce palais féerique des sultans nasrides compte parmi les trésors les plus précieux de l'humanité. Stucs finement ciselés, fontaines qui murmurent, mosaïques raffinées et jardins aux jeux d'eau évoquent la splendeur de l'Espagne mauresque.

Vous quittez l'Andalousie et roulez vers l'est, jusqu'à la côte méditerranéenne. Valence, troisième ville du pays, vous accueille avec son air doux et son art de vivre méditerranéen. Un dîner en commun vous attend à l'hôtel.

Le matin, visite guidée de Valence. L'élégante place de l'Hôtel de ville et l'imposante cathédrale révèlent une ville riche d'histoire et de sérénité méditerranéenne. À midi, vous aurez l'occasion de goûter la spécialité valencienne par excellence : une véritable paella accompagnée d'un verre de sangria (facultatif). L'après-midi, route le long de la côte méditerranéenne jusqu'à la Costa Brava, où vous passerez deux nuits (en demi-pension) directement au bord de la mer.

Aujourd'hui, Barcelone est au programme. La visite débute sur la Plaça de Catalunya et descend la fameuse Rambla jusqu'au Mercat de la Boqueria, avec ses montagnes de fruits exotiques, ses fruits de mer frais et ses étals colorés. Vous parcourez le Barri Gòtic médiéval, avec ses vestiges romains et ses patios paisibles, ainsi que le quartier branché d'El Born. Le point d'orgue est la visite de la Sagrada Família. L'œuvre d'Antoni Gaudí, en construction depuis plus de 140 ans et toujours inachevée, fascine par ses jeux de lumière uniques à travers les vitraux colorés.

Par les Pyrénées, vous reprenez la route vers la France. Arrivée en fin de journée dans la région de Lyon, où vous savourez le dernier dîner en commun.

Retour tranquille en Suisse, avec dans vos bagages les images et les souvenirs d'un voyage inoubliable à travers les grandes villes, les palais somptueux et les paysages côtiers méditerranéens de l'Espagne.