Minuit soleil au Cap Nord

Trajet via Francfort jusqu’à Hildesheim.

Route en longeant Hambourg jusqu’à Puttgarden, puis Copenhague. Tour de ville avec guide local. Le centre de Copenhague est formé par la place de l’Hôtel-de-Ville très animée, dominée par l’hôtel de ville et sa tour de 100 m de haut. C’est aussi là que commence la vaste zone piétonne de Strøget, avec ses boutiques et ses magasins. Non loin de là se dresse le château de Christiansborg, qui s’est développé à partir d’une forteresse et qui abrite toujours aujourd’hui le centre de la politique danoise, où se réunit le Parlement. La populaire reine Margrethe réside au palais rococo d’Amalienborg, plus sobre, composé de quatre palais. À proximité, vous découvrirez la curiosité la plus célèbre de Copenhague : la Petite Sirène. En fin de journée, traversée en ferry jusqu’à Helsingborg.

Au fil de votre trajet à travers le sud de la Suède, pittoresque, vous découvrirez un premier aperçu de la belle nature scandinave. La route traverse les vastes plaines de la Scanie, ainsi que les forêts du Småland, longe d’innombrables petits lacs et le immense lac Vättern, puis des villages dispersés au cœur de grandes forêts. En contournant les grandes villes comme Jönköping et Norrköping, vous atteindrez la capitale, Stockholm. En fin d’après-midi, brève visite guidée avec un guide local pour découvrir les curiosités les plus appréciées de Stockholm. La capitale suédoise est la résidence du roi, le siège du gouvernement et du Parlement, une ville universitaire, un important port de la Baltique et, bien sûr, le centre de la vie culturelle du pays. « La ville sur l’eau » et « la Venise du Nord » sont les surnoms les plus connus de Stockholm. Traversée de nuit en ferry au milieu de l’archipel des skerries.

Le matin, arrivée à Turku, puis trajet en car jusqu’à la capitale finlandaise, Helsinki, où un guide local vous attend pour la visite de la ville. La « Perle de la Baltique » a été fondée en 1550 par le Suédois Gustave Vasa et compte aujourd’hui environ 1 million d’habitants avec son agglomération. Parmi les principales curiosités figurent la place du Sénat, la cathédrale, l’université et le palais du Gouvernement. Un majestueux escalier mène à la cathédrale, dotée de quatre tours d’angle et d’une imposante coupole. En soirée, vous atteindrez l’étape de Jyväskylä. Cette ville est le chef-lieu de la région de Finlande centrale. Le plus célèbre architecte finlandais, Alvar Aalto, a conçu à lui seul plus de 30 bâtiments à Jyväskylä.

Aujourd’hui, la route continue à travers la région des lacs finlandais, avec de nombreuses forêts et des lacs bleu foncé. Le paysage est particulièrement joli près du lac Pyhäjärvi. À Pihtipudas, arrêt devant une ancienne église en bois. Halte pour le déjeuner en cours de route en Finlande. La route longe ensuite le golfe de Botnie jusqu’à Kemi, grand port et centre réputé de l’industrie du bois. Vous suivez ensuite la Kemijoki jusqu’à Rovaniemi, chef-lieu de la Laponie. La ville a été détruite par un incendie en 1944. L’architecte Alvar Aalto a dessiné le plan actuel de la ville, qui ressemble à une corne de renne, ce que l’on distingue bien sûr particulièrement bien depuis l’avion.

Rovaniemi est aussi appelée la « porte de la Laponie ». Peu après Rovaniemi, vous atteignez le cercle polaire arctique, situé à 3330 km du pôle Nord et 6660 km de l’équateur. En passant le long du lac Vikajärvi, vous rejoignez Sodankylä, le lieu le plus froid de Finlande, où se dresse également la plus ancienne église en bois de Laponie, datant de 1689. La route longe la rive ouest de la rivière Kitinen à travers une région presque inhabitée jusqu’au parc naturel de Sompio, puis grimpe à travers les marais et les tourbières jusqu’à la ligne de partage des eaux entre la mer Baltique et l’océan Arctique.

Au cours de la route, vous franchissez la limite des arbres et entrez dans un paysage de toundra, où les bouleaux nains et les pins rabougris constituent la seule végétation. Près de Karigasniemi, vous traversez la rivière Inarijoki pour rejoindre la Norvège. Halte pour le déjeuner à Karasjok, capitale des Sames norvégiens et important centre culturel du Finnmark. Entre Honningsvåg et le Cap Nord s’étendent 35 kilomètres du seul vrai paysage arctique d’Europe. L’île est nue et dépourvue d’arbres, mais elle dégage une beauté sauvage, que la pureté de l’air renforce les jours ensoleillés. Après le dîner, route vers le Cap Nord, d’où vous admirerez une vue fantastique sur la mer, loin en contrebas. Et si la météo est de la partie, vous vivrez le magnifique soleil de minuit.

Par le tunnel du Cap Nord, vous revenez vers Kåfjord. Ce qui impressionne le plus les visiteurs, ce sont les vastes étendues désertes : des chaînes de montagnes et de fjells s’étendent à l’infini jusqu’à l’horizon, silencieuses et impressionnantes. La côte offre une beauté sauvage. Çà et là, le regard du visiteur s’arrête, surpris, sur une prairie verdoyante ou un joli coin de terre. Dans toutes les descriptions du Finnmark, la plus septentrionale et la plus vaste province de Norvège, les superlatifs ne manquent pas. Le Finnmark ne compte que 75’000 habitants sur une superficie de 48’000 km² et se situe à la même latitude que l’Alaska et la Sibérie. L’étape actuelle, Tromsø, est le point de départ de nombreuses expéditions. Tromsø occupe une grande partie de l’île de Tromsøya et, avec environ 50’000 habitants, c’est la plus grande ville du nord de la Norvège. On la surnomme aussi « porte de l’Arctique », « ville de la mer de Norvège » et « Paris du Nord ».

Le long du Balsfjorden, direction Bjerkvik, pour un saut d’île en île jusqu’aux Vesterålen et aux Lofoten. Découvrez la beauté âpre de ces îles, laissez-vous impressionner par les chaînes de montagnes abruptes qui surgissent directement de la mer et par les villages de pêcheurs pittoresques. (Excursion en bateau facultative) La croisière à bord d’un navire Hurtigruten de Stokmarknes à Svolvær est une expérience unique. Installez-vous sur le pont de cette ligne postale traditionnelle et presque légendaire, et laissez-vous enchanter par le décor magnifique, en savourant l’un des tronçons les plus intéressants de la « plus belle croisière du monde ».

Vous quittez Svolvær et traversez de nombreux villages de pêcheurs. À Hamnøy, vous atteignez le dernier des innombrables ponts des Lofoten. À Moskenes, vous prenez le ferry le matin pour une traversée de plusieurs heures jusqu’à Bodø. Au départ de Bodø, trajet en car le long du Skjerstadfjord jusqu’à Fauske. Les carrières des environs de Fauske fournissent le marbre rougeâtre unique que l’on appelle « Norwegisch Rosa ». Rognan, situé au niveau de la mer, est entouré d’une végétation luxuriante et abondante et flanqué de sommets imposants. La route de Saltfjell grimpe ensuite jusqu’à 707 m d’altitude, jusqu’à Stødi. Peu après, vous franchissez à nouveau le cercle polaire. La route traverse le paysage peu spectaculaire de Dunderslandsdalen, passe devant la mine de fer de Storforshei, puis rejoint Mo i Rana. Même si cette ville paraît trop moderne et industrielle aux visiteurs, elle offre du travail à de nombreux Norvégiens grâce à ses aciéries.

Entre Mosjøen et Trofors, la large mais haute de seulement 16 m chute d’eau de Laksfors se précipite dans le vide. En juin, elle est particulièrement abondante en raison de la fonte des neiges. Vous atteignez la limite de la province de Nordland, et donc la fin du véritable Grand Nord. La première grande ville est Steinkjer, qui a été un centre commercial pendant plus de 1000 ans et, comme tant d’autres villes du nord de la Norvège, a été détruite pendant la Seconde Guerre mondiale. Halte pour le déjeuner en cours de route en Norvège. Il y a mille ans, Trondheim, qui s’appelait alors encore Nidaros, était la capitale de la Norvège. Aujourd’hui, Trondheim est une ville moderne au charme séduisant d’un temps passé.

Le vieux centre de Trondheim se trouve littéralement sur une île, entre la rivière et le fjord. Le seul accès est une étroite langue de terre à l’ouest, l’ancienne forteresse de l’Ouest. Dans le vieux port, les entrepôts en bois colorés rappellent l’architecture médiévale de la ville, bien qu’ils datent en réalité du XIXe siècle. Vous traversez ensuite le Dovrefjell jusqu’à Dombås. Cette localité est un nœud routier et le point de départ de nombreuses randonnées en montagne. La route suit la rivière Lågen sur 140 km jusqu’à Lillehammer. Ce petit chef-lieu de province a été au centre de l’actualité sportive lors des Jeux olympiques d’hiver de février 1994. Vous atteignez ensuite Oslo. Oslo se trouve au bord d’un fjord en forme de col de cygne, entouré de collines douces. Comme un amphithéâtre, la ville s’étend sur les pentes entre la mer et l’arrière-pays montagneux.

Tour de ville avec un guide local germanophone. Il y a peu de grands bâtiments dans la capitale, si bien que la silhouette de la ville est dominée par le Rådhus, l’hôtel de ville. Non loin de là, directement au bord du fjord, se dresse la forteresse médiévale d’Akershus. Les principaux points de repère de la ville sont Jernbanetorget à l’est et le Slottet (le palais royal) à l’ouest. Ils sont reliés par la Karl Johans gate, qui est en grande partie une zone piétonne et une artère commerçante. À midi, embarquement sur le Color Line, le plus grand ferry du monde. Profitez du voyage à travers l’Oslofjord, long de 70 km, et de tout le confort d’un navire de luxe.

Arrivée à Kiel. À Hambourg, vous disposez de temps pour un séjour prolongé. Route vers Hildesheim.

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