Galles - Terra del drago rosso

Viaggio attraverso l'Alsazia fino a Rotterdam. Imbarco su un traghetto P&O per la traversata verso l'Inghilterra. A bordo ristoranti e caffè provvedono al vostro benessere (pernottamento a bordo).

Sbarco a Hull. Attraverserete l'Inghilterra per raggiungere il Galles. Poco prima del confine incontrerete a Chester una città moderna dal fascino medievale, con caratteristici edifici a graticcio bianchi e neri e una lunga cinta muraria romana in arenaria rossa. I singolari "Rows" a due piani sono portici a galleria con numerosi negozi e passaggi pedonali sovrastanti, ideali per una piacevole passeggiata.

Escursione nella piccola cittadina di Conwy, il cui castello è un capolavoro dell'architettura militare medievale. Sulle mura ben conservate si può percorrere quasi interamente il centro storico e da alcune delle 22 torri si gode una bella vista sulla città, sul mare e sul paesaggio collinare circostante. Visiterete il vasto Bodnant Garden, uno dei più belli della Gran Bretagna. La parte superiore è costituita da giardini a terrazze, prati e alberi, mentre quella inferiore scende ripida in una valle fluviale trasformandosi in uno sfarzo di magnolie, camelie e rose.

(Escursione facoltativa) In mattinata visiterete l'imponente Caernarfon Castle. Nella maestosa fortezza Carlo è stato nominato Principe del Galles nel 1969 con una cerimonia solenne. Poi salirete con la Snowdon Mountain Railway fino al punto più alto del Galles. L'unica ferrovia a cremagliera della Gran Bretagna supera su una lunghezza di circa 7,5 km un dislivello di circa 1000 m fino poco sotto la vetta del Snowdon, alta 1085 m. Lungo il percorso si gode una vista mozzafiato su montagne e laghi del Snowdonia National Park. Proseguimento per Llanberis. La severa bellezza della catena montuosa di Llanberis e i laghi gemelli Llyn Padarn e Llyn Peris caratterizzano il paesaggio. Anticamente qui si estraeva ardesia, ma dal declino di questo settore economico la località vive del turismo.

Trasferimento a Portmeirion, un piccolo villaggio in stile italiano, costruito da un architetto eccentrico. Oltre alle attrazioni architettoniche potrete esplorare anche giardini vittoriani subtropicali e boschi su una superficie di 70 acri, che offrono una splendida vista sul mare e una ricca flora. Seguirete poi la costa gallese fino ad Aberystwyth, la cui posizione riparata sulla baia di Cardigan e il lungomare vittoriano ne fanno una località balneare molto amata. Passando per Cardigan raggiungerete Burton, sulla riva del Cleddau Ddu, sulla costa meridionale del Galles.

Il possente complesso del castello di Pembroke fu il luogo di nascita di Enrico VII, gallese e fondatore della dinastia Tudor. Pembroke costituisce la cornice perfetta per ogni film di cavalieri. St. David's nel Medioevo era una meta di pellegrinaggio ambita, poiché due pellegrinaggi a St. David's valevano uno a Roma. Nella cittadina di 1500 abitanti troverete la cattedrale ben nascosta e perfettamente protetta dal clima gallese in una piccola valle fluviale. Nel pomeriggio vi concederete una pausa sulle rive del magnifico Parco nazionale della costa del Pembrokeshire, uno dei tratti costieri più belli d'Europa.

Al mattino conoscerete il Parco nazionale dei Brecon Beacons. Con un po' di fortuna potrete ammirare il Pen-y-Fan, la montagna più alta del Galles meridionale. La capitale gallese Cardiff è entrata con slancio nel nuovo millennio. Dal porto industriale è nata la Millennium Waterfront e la città ha costruito con orgoglio il suo nuovo Parlamento.

Presso Chepstow attraverserete il Severn ed uscirete dal Galles. Pensando all'Inghilterra, la prima cosa che viene in mente sono probabilmente i Cotswolds. Questa regione con le sue dolci colline di calcare è l'Inghilterra da cartolina. Visiterete Castle Combe, uno dei villaggi più belli della Gran Bretagna. Le case in pietra color miele, una chiesa medievale e alcuni piccoli negozi e caffè rendono Castle Combe un luogo incantevole. Attorno a Londra raggiungerete Harwich per la traversata in traghetto verso i Paesi Bassi. (Pernottamento a bordo).

Viaggio di ritorno da Rotterdam in Svizzera.