Viaggio enogastronomico in California

Arrivo individuale all'aeroporto di Zurigo. Volo diretto con SWISS verso San Francisco. Trasferimento al centralissimo Beacon Grand Hotel****, nelle immediate vicinanze di Union Square. Cena in un ristorante locale.

La mattinata inizia con un affascinante giro guidato della città. Vivrete da vicino la magia di San Francisco, che inizia proprio da Union Square. Passerete per Lombard Street con i suoi tornanti a gomito e la bella vegetazione, e salirete sui storici cable car, i celebri tram a fune che rendono il percorso sulle ripide colline della città una vera avventura. Vedrete anche il cuore pulsante di Chinatown. Il tour termina al Fisherman's Wharf e al Pier 39. Scoprirete il vivace quartiere portuale con i famosi leoni marini che si crogiolano al sole e con i frutti di mare appena pescati. Qui vi attende un pranzo. Successivamente il nostro esperto di vini vi introdurrà nei segreti dei vini californiani nel corso di un corso di vino, che comprende anche una piccola degustazione: «Welcome to the Golden State of Wine!» Il resto del pomeriggio è a vostra disposizione per scoperte personali. La cena è libera. Pernottamento al Beacon Grand Hotel****.

Escursione al Muir Woods National Monument. Si tratta di una nota area protetta a circa 15 chilometri a nord di San Francisco. Tutela una delle ultime foreste vergini rimaste di sequoie costiere, tra gli alberi più alti della Terra. Durante una passeggiata ammirerete questi giganti, che catturano la maggior parte della luce solare. Alla loro ombra cresce una particolare mescolanza di altri alberi di conifere e latifoglie. Proseguimento per Sausalito, pittoresca cittadina costiera immediatamente a nord del Golden Gate Bridge, nota per la sua colonia di artisti, le case galleggianti colorate e la splendida vista sullo skyline di San Francisco. Passeggiate per il paese e godetevi un pranzo libero. Seguirà una traversata in traghetto da Sausalito di ritorno a San Francisco. Godetevi un posto in prima fila indimenticabile sulla scintillante baia di San Francisco. Mentre la nave scivola dolcemente sull'acqua, passa maestosamente davanti a voi la storica isola-prigione di Alcatraz. All'orizzonte si staglia il Golden Gate Bridge in tutto il suo splendore arancione sulla baia, completando perfettamente questo spettacolare panorama. Cena insieme a San Francisco. Pernottamento al Beacon Grand Hotel****.

Lasciate San Francisco e vi dirigete verso la Napa Valley, il cuore di fama mondiale della viticoltura californiana, famoso soprattutto per i suoi potenti Cabernet Sauvignon di prima qualità e per gli eccellenti Chardonnay e Merlot. La serie di degustazioni inizia a St. Helena presso la Heitz Cellar Winery, con visita guidata, degustazione e spuntino a mezzogiorno. La tradizionale cantina entusiasma con i suoi Cabernet Sauvignon monovigneto, longevi ed eleganti. Proseguimento per l'Hotel Napa Valley Marriott****. Cena libera.

La giornata inizia con un panoramico viaggio attraverso la Napa Valley. Si presenta come un paesaggio da cartolina di vigneti infiniti e dolcemente ondulati, storiche case di pietra e maestose querce, incorniciati dalla suggestiva cornice dei monti Mayacamas. In tarda mattinata raggiungete la cantina dell'imprenditore svizzero Donald Hess, Hess Persson Estates. Qui vi attendono una visita, una degustazione di vini e uno spuntino a mezzogiorno. I raffinati Cabernet Sauvignon e Chardonnay provengono dai suoli vulcanici d'alta quota del Mount Veeder. Il pioniere svizzero Donald Hess ha rivoluzionato la regione, riconoscendo l'enorme potenziale della viticoltura nei ruvidi versanti montani della Napa Valley e unendo arte e viticoltura. Il resto della giornata è a vostra libera disposizione. Pernottamento all'Hotel Napa Valley Marriott****.

Oggi vi attende la vicina e soleggiata Sonoma Valley. Un paradiso gastronomico che, oltre ai suoi vini di fama mondiale come il Pinot Noir e lo Chardonnay, è noto anche per i suoi formaggi artigianali di prima qualità. Grazie al clima mediterraneo, nella regione prosperano inoltre olivi secolari, dalle cui olive vengono spremuti sul posto oli extravergini premiati. Visita con degustazione in un frantoio. Vedrete l'impianto di spremitura artigianale e scoprirete le differenze tra oli extravergini d'oliva, oli aromatizzati e aceti balsamici. Più tardi visiterete direttamente sulla storica Sonoma Plaza un caseificio. Darete uno sguardo dietro le quinte e godrete di ampie degustazioni dei formaggi californiani. Durante la successiva visita a una bottega di bottai assisterete da vicino all'affascinante antico mestiere, in cui maestri bottai modellano il rovere massiccio, con l'uso del fuoco e una piegatura precisa, per ottenere le pregiate botti di rovere destinate alla maturazione del vino. Cena insieme in un ristorante stellato locale. Pernottamento all'Hotel Napa Valley Marriott****.

In mattinata raggiungete Sonoma. Presso la cantina Ridge Lytton Springs vi attende una visita guidata con degustazione di vini e uno spuntino a mezzogiorno. I vigneti della cantina Ridge Lytton Springs prosperano nella Dry Creek Valley californiana su suoli poveri di nutrienti e aridi, di argilla ricca di silice (Gravelly Clay), che trattengono ottimamente l'umidità e conferiscono alle viti un equilibrio naturale. Nel pomeriggio proseguimento per Napa e visita all'Oxbow Public Market. Un mercato coperto vivace, perfetto per formaggi artigianali, ostriche fresche, caffè locale e anche per souvenir. La cena è libera. Pernottamento all'Hotel Napa Valley Marriott****.

Oggi lasciate la Napa Valley. Vi dirigete verso i Santa Cruz Mountains, alla Thomas Fogarty Winery. Visita, degustazione e spuntino a mezzogiorno nella cantina con splendida vista. La cantina è particolarmente nota per gli eleganti Chardonnay e Pinot Noir di carattere territoriale, che prosperano nelle fresche altitudini dei Santa Cruz Mountains. Quindi si prosegue verso Half Moon Bay & Pigeon Point Lighthouse. Farete una sosta presso le spettacolari scogliere di Half Moon Bay. Poco più a sud sorge il storico Pigeon Point Lighthouse, uno dei fari più alti degli Stati Uniti. Proseguimento per Monterey. Cena libera. Pernottamento al Portola Hotel & Spa, Monterey****.

Oggi vi attende una giornata ricca di highlight. Seguite innanzitutto la celebre 17-Mile Drive, che serpeggia lungo la costa frastagliata della penisola di Monterey e affascina con viste mozzafiato sul Pacifico, maestosi campi da golf e punti di riferimento come il leggendario «Lone Cypress». Dopo questo giro panoramico, la mondana Pebble Beach vi invita a un elegante aperitivo con vista sul mare in tempesta, prima di proseguire verso l'idilliaco paesino d'artisti Carmel-by-the-Sea. Qui passeggerete per le pittoresche viuzze fiancheggiate da boutique fino alla spiaggia di sabbia bianca come polvere, incorniciata da cipressi, per una passeggiata rilassante. Presso la wine bar di Wrath Wines segue un'ultima degustazione di vini con spuntino a mezzogiorno. Nel pomeriggio vi immergerete nella storica e magnificamente restaurata Missione San Carlos Borromeo, nel profondo passato coloniale spagnolo della California, e nei suoi giardini tranquilli. Un giro della città di Monterey conclude questa giornata ricca di esperienze. Cena conclusiva insieme in un ristorante locale. Pernottamento al Portola Hotel & Spa, Monterey****.

Giornata libera. Ripercorrete l'intero viaggio e scegliete il momento clou del tour, prima di partire con un trasferimento attraverso la Silicon Valley verso l'aeroporto di San Francisco. In serata volo diretto di ritorno con SWISS in Svizzera.

Nel pomeriggio atterraggio a Zurigo e viaggio di ritorno individuale.

Minimo 12, massimo 25 persone